扁桃體周圍膿腫炎癥向下蔓延，可引起咽、喉部急性炎癥，尤其是后下位膿腫，可發(fā)生上呼吸道阻塞，迅速出現(xiàn)呼吸困難。炎癥擴散可經(jīng)咽側(cè)壁侵入咽旁隙，形成咽旁膿腫。少數(shù)病例可并發(fā)頸動脈鞘感染、頸靜脈血栓、膿毒癥、化膿性頸淋巴結(jié)炎等。若在熟睡中膿腫潰破而膿液流入喉及氣管內(nèi)，可發(fā)生窒息或吸入性肺炎，但罕見。