膽脂瘤并非是平時所說的腫瘤，而是一種位于中耳、乳突腔內(nèi)的囊性結(jié)構(gòu)。囊的內(nèi)壁為復(fù)層鱗狀上皮，囊內(nèi)充滿脫落上皮、角化物質(zhì)及膽固醇結(jié)晶，囊外側(cè)以一層厚薄不一的纖維組織與其鄰近的骨壁或組織緊密相連。由于囊內(nèi)含有膽固醇結(jié)晶，故稱膽脂瘤。

　　膽脂瘤分為兩大類，一種是先天性膽脂瘤，也叫原發(fā)性膽脂瘤，這是由于胚胎發(fā)育過程中上皮細(xì)胞殘留在中耳乳突腔內(nèi)而形成的。另一類膽脂瘤屬于后天性的，也叫續(xù)發(fā)性膽脂瘤，是慢性化膿性中耳炎的一種類型，也是最為嚴(yán)重，而且易造成并發(fā)癥的一種類型。

　　膽脂瘤性中耳炎病人，中耳里脫落的上皮會逐漸堆集，越聚越大，不斷地向四周擴(kuò)張，從而造成鄰近的骨質(zhì)破壞，其向上、向內(nèi)、向后都是重要的血管和神經(jīng)，一旦破壞到神經(jīng)就會造成面神經(jīng)麻痹。向顱內(nèi)擴(kuò)張會形成腦膿腫等危及生命的并發(fā)癥。所以一經(jīng)診斷是膽脂瘤性中耳炎，就應(yīng)盡早手術(shù)治療，以免發(fā)生并發(fā)癥。